Destilería de Schlitz Alta graduación bajo control
En la destilería de Schlitz, una de las destilerías más antiguas del mundo, se fabrican licores con nombres tan sonoros como “Rhönbucca” (sambuca de Rhön), “Schlitzer Wachtfeuer” (fuego de vigilancia de Schlitz) o “Burgen Rhöndistel Dry Gin” (ginebra seca de cardo de los castillos de Rhön). Para el transporte de los numerosos y sabrosos productos dentro de la empresa se utilizan implementos de KAUP. Y hay uno no muy cotidiano que salta a la vista: un manipulador de barriles.
El nombre oficial de esta destilería con solera es “Schlitzer Korn- und Edelobstbrennerei GmbH”. No obstante, los productos se comercializan desde hace algún tiempo con la sencilla denominación “Schlitzer Destillerie” (destilería de Schlitz). Considerando la larga historia de la empresa, este tiempo es relativo, puesto que ya en 1585 se fundó la destilería de aguardiente de cereales en Schlitz, el actualmente cuarto municipio más extenso del estado alemán de Hesse. Esto convierte a la destilería de Schlitz en una de las destilerías activas más antiguas de su clase. Como en los siglos anteriores, sus especialidades se producen en el casco antiguo con sus cinco castillos, callejuelas y numerosas casas de paredes entramadas.
Separación entre la producción y el almacén
El éxito de los profesionales de la destilación, un programa de productos en constante crecimiento y los requisitos relacionados con ello impuestos a los tiempos de maduración y almacenamiento hicieron necesaria la expansión más allá de los límites históricos de la destilería. Por eso, en 2024 una parte del almacén se trasladó a un edificio histórico situado por debajo del castillo Hinterburg. La nave de ladrillo se encuentra en el recinto de la cervecería Auerhahn, en la que se fabricó cerveza hasta 1985. Aunque ya no se note su olor, sí llegan a la nariz de los visitantes los aromas típicos de bebidas espirituosas, ya que la destilería almacena allí barricas de madera llenas y licores envasados. “Ya no teníamos suficiente con nuestro espacio de arriba”, explica Johann Meider. Dirige el almacén de la destilería de Schlitz y añade: “Para poder dejar madurar todas las barricas el tiempo suficiente, necesitábamos espacio adicional de almacenamiento”.
En el edificio histórico se construyó un almacén partido en dos. Mientras que la parte delantera se caracteriza por un moderno sistema de estanterías desplazable, la parte trasera aloja unas sólidas estanterías de madera con anclajes fijos. Las mercancías almacenadas son tan diversas como las estanterías utilizadas. Delante se almacena una gran cantidad de cajas de cartón grandes y pequeñas con licores que esperan a ser expedidos. Detrás reposan muchas barricas de vino de madera que contienen principalmente whisky en proceso de maduración.
Implementos para distintos requisitos
La destilería de Schlitz necesitaba implementos para ambas partes del almacén. Los requisitos no podían ser más diversos con una carretilla planificada. En la parte delantera se manipulan paletas con cajas de cartón de distintos tamaños y a veces también materias primas. El implemento adecuado se suministró con la carretilla, una Mitsubishi FB16ANT. Pero, ¿cómo se podían llevar y volver a recoger las barricas de vino por los estrechos pasillos de la parte trasera del almacén? Además, las barricas utilizadas durante largos años deberían girarse o cambiarse de sitio regularmente durante el proceso de maduración. Tobias Wiedelbach, el gerente de la destilería, dio con la solución durante una búsqueda en Internet: el manipulador de barriles de KAUP.
Los manipuladores de barriles pertenecen a la familia de productos de las pinzas para bidones de KAUP. Pero los brazos con aspecto de espolones de estos implementos diseñados para los espacios más reducidos no pinzan. Más bien permiten transportar, incluso en pasillos estrechos, barricas de madera apiladas, así como sacarlas o introducirlas en el almacén, a izquierda y derecha del sentido de marcha. “Lo supimos rápidamente: este es el implemento que necesitamos”, dice Tobias Wiedelbach, “para poder configurar los pasillos lo más largos y estrechos posible entre las estanterías”. Sin embargo, el gerente no quería comprar inmediatamente un implemento nuevo para la destilería, sino que quería convencerse primero de las cualidades del T451W en una fase de prueba. Para tales peticiones, KAUP dispone de un servicio de alquiler con muchos implementos distintos. De esa flota provenía el manipulador de barriles para la destilería de Schlitz.
El implemento convenció de inmediato
Poco después de empezar a utilizar el implemento ya se hicieron patentes dos cosas. Por un lado, el implemento convenció rápidamente a los responsables de la destilería, de modo que el gerente Wiedelbach dijo: “El implemento se queda aquí. Lo compramos”. Por el otro, llamó la atención que no todas las funciones –desplazamiento lateral, desplazamiento y basculación del implemento– pudieran controlarse con facilidad. Se hizo necesaria una electroválvula adicional con conmutación manual que se instaló rápidamente. “El implemento funciona realmente bien”, comenta de manera concluyente el jefe del almacén Johann Meider. Debe de saberlo, ya que el manipulador de barriles 0.3T451W se está utilizando con éxito regularmente en la destilería de Schlitz desde mediados de 2024.
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